Vienvaldžiais LRL lyderiais vėl tapo „Dragūno“ rankininkai. Klaipėdiečiai namuose 39:25 (19:14) sutriuškino septintą vietą užimančią Varėnos „Ūlą“ ir iškovojo jau devintą pergalę iš eilės.
Uostamiestyje viešėjusi LRL naujokė „Ūla“ priešinosi lyderiams beveik visą pirmą kėlinį. „Dragūnui“ atitrūkti penkiais įvarčiais 19:14 pavyko tik pirmo kėlinio pabaigoje. Intriga išgaravo, kai antro kėlinio pradžioje „Dragūnas“ laimėjo atkarpą net 9:0 ir įpusėjus antram kėliniui, šeimininkų pranašumas tapo dvigubas 30:15.
Lyderiai realizavo net 75 proc. metimų, tuo tarpu naujokų metimų realizacija siekė tik 44 proc.
„Dragūną“ ką tik papildęs vartininkas moldavas Ionas Saharneanas atrėmė net 12-a varžovų metimų iš 22-iejų (55 proc.), o Reinartas Pašilis atrėmė 9-is iš 23-ijų (39 proc.) metimų.
Nugalėtojams Tomas Drakšas pelnė 8 įvarčius, Mykolas Lapiniauskas ir Lukas Juškėnas – po 5, Titas Paulikas ir Paulius Čėsna – po 4. „Ūlos“ ekipai 9 įvarčius pelnė rezultatyviausias LRL rankininkas Deivas Eidukonis, po 4 įvarčius įmetė Klaidas Stoškus ir Ignas Savičius.
Per 14 rungtynių 25 taškus surinkę „Dragūno“ rankininkai dviem taškais atsiplėšė nuo rungtynėmis daugiau sužaidusios artimiausios persekiotojos Alytaus „Varsos-Stronglaso“ komandos.
„Esu patenkintas mūsų žaidimu. Rungtynių pradžioje „Ūla“ buvo labai motyvuota ir atkakliai priešinosi. „Ūla“ turi tikrai gerą kairiojo pusiau krašto žaidėją ir turėjome nedidelių problemų vienoje gynybos pusėje. Bet kuo man patinka „Dragūno“ komandos charakteris – mūsų žaidėjai išliko ramūs. Gerai gynėmės ir mūsų vartininkai sužaidė labai geras rungtynes. Dėl to galėjome greičiau žaisti, nes buvome fiziškai geresni greitame žaidime, – teigė nuo sausio pradžios „Dragūno“ vairą iš savo tautiečio perėmęs treneris iš Ispanijos Jose Luisas Villanueva.
– Klube vyrauja geri santykiai su žaidėjais ir su visa organizacija. Man patinka žaidėjų kasdienis darbas treniruotėse. Jie stengiasi suprasti ko aš noriu iš jų, o aš stengiuosi jiems padėti tobulėti. „Dragūnas“ šiuo metu yra Lietuvos čempionato lyderis ir turime tokį ambicingą tikslą išlaikyti. Tai yra iššūkis, bet jis yra įdomus iššūkis ir man yra malonu dirbti su ambicingu klubu. Kitą savaitgalį laukia ir LRF taurės turnyro finalo ketvertas. Esame labai motyvuoti parvežti šalies taurę į Klaipėdą.“
Trečiadienį vyko ir LRL valdybos posėdis. Jame nuspręsta, kad apie nutraukiamą veiklą pranešęs Vilniaus „Amber“ klubas yra šalinamas iš Lietuvos rankinio lygos. Visose kitose numatytose LRL reguliariojo sezono rungtynėse „Amber“ komandai bus įskaitomi techniniai pralaimėjimai 0:10. Klubo rezultatai LRL čempionato įskaitoje nebus vertinami ir „Amber“ užims paskutinę vietą nepriklausomai nuo iki šio sprendimo surinktų taškų. Visoms komandoms, kurios dar turėjo susitikti su „Amber“ reguliariajame LRL sezone, iškart nuo šio sprendimo priėmimo, įskaitomos pergalės techniniu rezultatu 10:0 ir priskiriami 2 taškai.
Artimiausios LRL rungtynės vyks šį savaitgalį. Vasario 1 d. (šeštadienį) HC „Vilnius“ namuose priims antrą vietą užimančią „Varsą-Stronglasą“, o „Šviesa“ namuose susitiks su trečioje vietoje esančiu Kauno „Granitu-Kariu“.