Nenadui Dimitrijevičiui įsisiautėti leidusi Lietuvos rinktinė (3-1) sugebėjo darsyk palaužti Šiaurės Makedoniją (1-3), o tai užtikrino mūsiškiams vietą 2025-ųjų Europos čempionate.
Tris kėlinius vargę Rimo Kurtinaičio auklėtiniai Klaipėdoje laimėjo 94:72 (23:27, 20:19, 21:16, 30:10).
Po paskutinių savo pelnytų taškų 34-ąją rungtynių minutę Dimitrijevičius susižeidė koją ir kurį laiką nesikėlė nuo parketo. Aplodismentais palydėtas krepšininkas iki to momento per 29,5 minutės pelnė 43 taškus (9/15 dvit., 7/15 trit., 4/4 baud.), atkovojo 4 kamuolius, atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir sukaupė 40 naudingumo balų.
Makedonų lyderis pakartojo EČ atrankos rezultatyvumo rekordą, kurį prieš kelias dienas nustatė vokietis Davidas Krameris.
Po klampių dviejų kėlinių trečiąjį kėlinį laimėję mūsiškiai esminį smūgį varžovams sudavė ketvirtojo kėlinuko pradžioje, kai spurtavo 11:3 ir su Kristupo Žemaičio tritaškiu tolo dviženkliu atstumu (75:65).
Dimitrijevičiui įmetus dvitaškį (67:75) ir patyrus traumą, Ąžuolas Tubelis pelnė 8 taškus be atsako, Gytis Radzevičius pridėjo baudas, Laurynas Beliauskas įmetė dvitaškį ir Lietuva žingsniavo pergalės link (87:67). Galiausiai lemiamą kėlinuką šeimininkai laimėjo triuškinančiai (30:10).
Naudingiausiai nugalėtojų komandoje žaidė Radzevičius, rinkęs 18 taškų (2/3 dvit., 3/5 trit., 5/6 baud.), 11 atkovotų kamuolių bei 24 efektyvumo balus. Eimantas Bendžius pridėjo 15 taškų, 7 atkovotus kamuolius, 2 rezultatyvius perdavimus ir 19 naudingumo balų.
Tik nuo antrosios rungtynių pusės žaidęs Ąžuolas Tubelis per 13 minučių įmetė 6 dvitaškius iš 9, 2 baudas iš 3, pelnė 14 taškų, sugriebė 5 kamuolius.
Pastarajame Europos čempionate 2022 metais mūsų šalies rinktinė užfiksavo blogiausią rezultatą per visą dalyvavimo turnyre istoriją, kai liko 15-oje vietoje.
Fenomenalų krepšinį nuo mačo pradžios demonstruoti ėmęs Dimitrijevičius per pirmąją rungtynių pusę suvertė 28 taškus, o kraujo skonį pajutę makedonai šeimininkavo 46:43.
Šią atkarpą dar labiau apkartino Martyno Echodo trauma. Centras antrajame kėlinyje susižeidė koją, nušlubavo iki suolelio ir nuo jo į aikštę nebepakilo. Per 6 sužaistas minutes jis pelnė 6 taškus (2/2 dvit., 2/2 baud.).
Praėjusiose rungtynėse Šiaurės Makedonijoje nežaidęs Gytis Masiulis pasižymėjo 6 taškais ir 8 atkovotais kamuoliais. Šį sykį į aikštę Kurtinaičio sprendimu nežengė Mindaugas Kuzminskas.